所有户外广告都有一个共同点，向流动的观众推销，而受众从你身边经过的时间不超过10秒。特别是驾车经过，即使他们想看，也不会把车停下来，所以时间只够你提一个主题，它属于提醒性的广告。
因为看它的时间很短，不能使人迷惑不解，必须删除不相干的内容，集中于主要意义上。每幅广告不超过7个字或稍多一点。
户外广告的提醒作用和远距离观看等特性，要求它的图形设计必须简练、鲜明，易于主体特质的辨认。设计户外广告，首先要考虑广告将告诉人们什么，然后以直接显示该主体的图形引导整个版面，让人们的眼光一接触到广告，就能立即正确接收它的讯息。
此外，还要考虑图形吸引人的效应，例如：某个食品广告图形,能够让人一看到就垂涎欲滴，从而导致购买行动。那么这个广告在食物渲染上就做到了直接、准确、明白，是非常成功的。
此外，有些户外广告虽然人们反复从其旁边经过，甚至能说出其中某些图形印象，但却不知该产品是何物，这主要是广告图形没能直接显示出产品特性之故。
由于远距离观看的需要，户外广告的色彩设计必须明快，必须有色度上的和明度上的反差，才能将讯息传递到较远的地方。原色是纯度高的色彩，大量使用原色，对提高广告色彩明快度是很有帮助的。
原色在使用时要特别考虑主次关系，否则会出现众色争宠的现象，让人眼花缭乱。一般以某种原色为主调，以另外两种原色或黑、白等明度对比色作点缀最为适宜。色彩的搭配要考虑其所起的作用，比如用于产生较远的效果，以红、白或蓝、白配合为佳；便于阅读，则选黄底黑字，当然其他颜色的组合，也可能产生好的效果，但必须尽量少用复色。
户外广告要想在较远的位置都有很好的视觉效果，还取决于强烈的对比设计，包括体重的对比、明暗的对比、大小的对比、色彩的对比等。户外广告有着较大的可视面积，可以夸张地表现比实际大得多的东西。
广告设计和设置上都要考虑方便人们观看，特别是要排除广告自身带给观众的阅读障碍，那么除广告内容精炼外，字体的单一也是十分重要的。
人们从广告前经过的时间只有几秒钟，如果几秒钟内面对一条多种字体混在一起的广告，会因视觉扰乱、不易阅读而错过完整地接受广告讯息。所以，一个户外广告只采用一种字体比较好。
